Kaip lapas tarp Dievo delnų,
Kaip juostantis lapas
Abipus nakties gyvenu,
O mirsiu tik šiapus.
Eidamas 53-uosius gyvenimo metus mirė poetas, rašytojas, literatūros kritikas, eseistas, apžvalgininkas Valdemaras Kukulas. Mūsų kraštietis gimė 1959 m. vasario 7 d. Noriūnuose mokytojos Janinos Jusytės – Kukulienės ir Alio Kukulo šeimoje.
1977 m. baigė Kupiškio Vlado Rekašiaus vidurinę mokyklą (dabar Kupiškio Lauryno Stuokos Gucevičiaus gimnazija). 1977-1982 m. Vilniaus universitete studijavo žurnalistiką. Dirbo žurnalų redakcijose, bendradarbiavo periodiniuose leidiniuose. Nuo 1984 m. buvo Lietuvos rašytojų sąjungos narys.
Kūrybiniai gebėjimai pradėjo skleistis nuo mokyklinių metų. Pirmąją poezijos knygą išleido būdamas devyniolikos.
Eiliuoti pradėjo dainiškos lyrikos melodingais ketureiliais ir kaimo aplinkos vaizdiniais. Ilgainiui mažorinį toną pakeitė egzistencinio nuovargio, nežinios ir grėsmės, vertybių ilgesio motyvai, žmonių likimo, mirties artumo refleksijos.
Išleido devynis eilėraščių rinkinius, iš jų tris vaikams. Ryškiausi kūriniai išspausdinti eilėraščių rinktinėje „Mūsų šitie dangūs“. Eseistikos ir literatūros kritikos knygose, apžvalginiuose straipsniuose nagrinėjo šiuolaikinės literatūros ir visuomenės gyvenimo problemas. Kartu su J. Strielkūnu sudarė Elenos Mezginaitės rinktinę „Mano senas drauge“ (2006). Straipsniai kupiškėniška tematika spausdinti knygose „Kupiškis: fotonovelės“ (2004), „Tai bent vestuvės“ (2006). Dažnai dalyvaudavo Kupiškyje vykusiuose literatūros vakaruose, susitikimuose.
Pagal V. Kukulo eilėraščius dainų yra sukūrę Algimantas Butnorius, Vytautas Juozapaitis, Algimantas Kriuka, Nijolė Miliauskaitė, Kostas Smoriginas, Vytautas Šeinauskas ir kt. Parašė scenarijų spektakliui „Čia nebus mirties“ (1990), kurį pastatė Vilniaus mažasis teatras (rež. R. Tuminas). Paskutinės Valdemaro Kukulo kūrybos publikacijos kupiškėniškos tematikos leidiniuose: „Eilėraščiai Kupiškiui“ kultūros ir istorijos almanache „Kupiškis. 2009“
Valdemaro Kukulo kūrybinė veikla įvertinta įvairiais apdovanojimais. 2000 m. menininkui buvo skirta Lietuvos rašytojų sąjungos premija už poezijos rinkinį „Aštuoni gėli vakarai“, 2006 m. Elenos Mezginaitės vardo premija. 2007 m. V. Kukulas tapo penktuoju A. Miškinio literatūrinės premijos laureatu už aukštaitiškos dvasios puoselėjimą poezijoje.
Tais pačiais metais apdovanotas Kultūros ministerijos metų premija už nuopelnus kultūrai. 2009 m. jo eilėraščių rinktinė „Mūsų šitie dangūs“ buvo apdovanota Jotvingių premija. Kupiškio Lauryno Stuokos Gucevičiaus gimnazija, vykdydama projektą „Drąsinkime ateitį“, V. Kukulą išrinko Garbės galerijos nariu.
Žmogus eruditas Valdemaras Kukulas savo kūryba, giliaminčiais pastebėjimais, išsakytais apžvalginiuose straipsniuose, savo gimtojo krašto žmonių atmintyje paliko gilų pėdsaką.
——-
Autorius: Parengė Regina Jusytė-Urbonienė